食野に伝えた「俺を見ろ」…
FW小川航基、意地の一発沈めるも「俺らは弱い」
20/1/16 04:32
意地の一発を沈めたU-23日本代表FW小川航基(水戸→磐田)
[1.15 AFC U-23選手権GL第3節 U-23日本代表 1-1 U-23カタール代表]
ストライカーの右足が火を噴いた。U-23日本代表FW小川航基(水戸→磐田)は今大会初となるゴールを挙げ、歓喜の雄たけびを上げた。
前半アディショナルタイムにMF田中碧(川崎F)が退場となり、数的不利に陥った日本は、後半から4-4-1へシステムを変更。最前線に入ったのが小川だった。カタールに押し込まれる展開にはなったが、日本は集中した守備ではね返し、カウンターから好機を伺う。
そして、後半27分に背番号9が大仕事をやってのける。左サイドでDF杉岡大暉(湘南)からパスを受けたMF食野亮太郎(ハーツ)が中央に切れ込む。食野には伝えていた。「バイタルでもう少し顔を上げて、俺のことを見てほしい」と。小川の動きを見逃さなかった食野からパスを呼び込むと、「あそこの右足は僕の得意な形」とPA外から右足のシュートを放つ。相手GKの逆を突いたシュートはネットを揺らし、日本は1人少ないながらも先制に成功した。
「(これまでの)2試合ともに不甲斐ない戦いで、FWが点を取っていなかったので、思うところはあった。FWが決めないと始まらないので、得点を決めたところまでは良かった…」
そう振り返ったように、小川の得点が勝利に結び付くことはなかった。後半33分にPKから失点して同点に追い付かれたチームは、勝ち越すことができずに1-1の引き分けに。今大会を1分2敗の未勝利で終えることとなった。感じたのは「俺らは弱いということ」だった。
「このままではいけない。ブラジルとか有名なチームに勝ったからといって、全然違ったんだなと改めて思った」
(取材・文 折戸岳彦)
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元日本代表・前田遼一が岐阜と契約更新！ 昨季は34試合で5ゴール
岐阜が前田遼一との契約更新を発表 [写真]＝Getty Images
FC岐阜は、元日本代表FW前田遼一と契約更新したことを発表した。
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2018年まで在籍したFC東京を退団し、昨季からFC岐阜に加入した前田は、34試合に出場して5ゴールを記録。自身としては2018年のFC東京U－23時代以来、2季ぶりにJ3で戦うこととなった。
前田はチームを通して、「去年の悔しさを糧にチーム一丸となり、Ｊ２に昇格できるように頑張ります」とコメントしている。
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“意地の一発”も勝利には結び付かず…小川航基「俺らは弱い。このままじゃいけない」
小川（中央）が先制点を決めるも勝利とはならなかった [写真]＝AFC
Uー23日本代表は15日、『AFC Uー23選手権タイ2020』グループステージ第3戦でUー23カタール代表と対戦した。
日本がボールを保持しながら優勢なゲーム運びを見せていた中、前半アディショナルタイムに田中碧（川崎フロンターレ）が一発退場となってしまう。数的不利を強いられた日本は後半開始から布陣を4バックに変更。『4ー2ー3』の頂点に入った小川航基（水戸ホーリーホック→ジュビロ磐田）は73分にミドルシュートを突き刺し、先制点をマークした。そのゴールシーンについて、小川は食野亮太郎（ハート・オブ・ミドロシアン）との綿密な「コミュニケーション」が得点につながった要因だと明かした。
「結局のところ最後は“個”の部分だと思います。杉岡（大暉）がいい縦パスを食野に入れて、食野がいつもなら強引にドリブルからシュートを打つと思うんですけど、事前にコミュニケーションを取って『バイタルでもう少し顔を上げて、俺のことを見て欲しい』と伝えていました。いいコミュニケーションを取れての先制ゴールでした」
小川が貴重な先制弾を決めるも、直後の79分にPKで失点。試合は1ー1のドローに終わり、0勝1分け2敗と未勝利で今大会から姿を消すことになった。小川は意地の一発を決めるも「勝ち切れなかったので、あまり嬉しくないというか、モヤモヤしています」と心境を語った。
3位以上に東京五輪出場権が与えられる今大会、もし自国開催でなければ“出場権逸”という成績だ。また同大会でのグループステージ敗退は史上初となる。小川は「俺らは弱いということですね。このままじゃいけない。それがどしっとのしかかっている。幸いこれが本番じゃなくて良かったということ、ここで気付けたことは良かったと思います。ちょっとブラジルや有名なチームに勝ったからって、全然違ったんだなと感じました」と話した。
東京五輪で目標の金メダルを獲得するため、重要になってくるのが初戦の結果。今大会は2連敗スタートとなり、最速でのグループステージ敗退が決定。約半年後に迫った本番で同じ過ちを犯すわけにはいかない。「初戦がすごく大事というふうに思って臨んだ中で、ああいう戦いになってしまった。正直戦わないと気付かないこともありますけど、初戦の前に選手たちで『こういうふうになったら、こうする』ということを話すべきだった」と課題を挙げた。
取材・文＝三島大輔
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